당신의 가장 귀한 선물, 따뜻한 시선

어느 날, 세 살배기 딸아이가 거실에 쿠션을 쌓아 올리며 "아빠, 봐봐!" 하고 외쳤습니다. 하지만 제 손에는 늘 그렇듯 스마트폰이 들려 있었고, 화면 속 무의미한 알림을 확인하느라 아이의 소중한 도전을 놓치고 말았습니다. 아이는 실망한 채 조용히 방으로 돌아갔고, 저는 그저 사소한 일이라며 대수롭지 않게 여겼습니다.

하지만 그런 순간들이 쌓여 어느새 우리 사이에는 보이지 않는 거대한 벽이 생기고 있었습니다. 아이는 끊임없이 저를 불렀지만, 저는 몸만 그곳에 있을 뿐 마음은 6.1인치 작은 화면 속에 머물러 있었습니다. 직장에서의 효율성을 중시하던 습관이 일상까지 침범해, 정작 내 곁의 사람을 기다리게 만드는 줄도 몰랐던 것입니다.

아이가 다섯 살이 되어 우주 여행 이야기를 들려주던 날, 저는 여전히 식탁 아래로 스마트폰을 숨긴 채 건성으로 대답했습니다. 문득 고개를 들었을 때 본 아이의 표정은 화난 것도 슬픈 것도 아닌, 무언가 이미 체념한 듯한 담담한 눈빛이었습니다. 아이는 이미 아빠가 자신보다 화면을 더 좋아한다는 사실을 알고 있었던 것 같습니다.

아내의 한마디는 제게 큰 울림을 주었습니다. "이제 아이가 아빠에게 봐달라고 하지 않아." 그 말을 듣는 순간, 아이의 부름이 언제부터 사라졌는지조차 기억나지 않는 제 자신이 너무나 부끄러웠습니다. 아이는 저를 부르는 것을 포기한 것이 아니라, 제가 봐줄 것이라는 기대를 천천히 내려놓고 있었던 것입니다.

그날 밤, 잠을 이루지 못한 채 제가 얼마나 습관적으로 스마트폰을 확인하는지 돌아보았습니다. 칫솔을 물고 있을 때도, 집으로 걸어가는 짧은 순간에도, 심지어 사랑하는 가족과 함께하는 식사 시간에도 저는 항상 '어딘가 다른 곳'에 접속해 있었습니다. 우리는 스마트폰이라는 문을 통해 자꾸만 타인의 대화 속으로 도망치려 합니다.

하지만 그 문을 통과할 때마다, 정작 내 눈앞에서 나를 기다리는 사람을 텅 빈 방에 홀로 남겨두고 있다는 사실을 잊곤 합니다. 가장 소중한 사람에게 줄 수 있는 가장 귀한 선물은 바로 우리의 '온전한 주의력'입니다. 당신의 따뜻한 시선은 그 무엇보다 깊은 위로가 되고, 사랑을 확인하는 가장 확실한 방법이 될 거예요.

지금 당신의 곁에는 누가 있나요? 혹시 아이가, 혹은 사랑하는 가족이 당신의 다정한 눈빛을 기다리고 있지는 않나요? 스마트폰을 잠시 내려놓고, 그들의 눈을 가만히 바라봐 주세요. 오늘, 당신의 귀한 관심을 가장 가까운 사람에게 선물하는 다정한 하루가 되길 민약사가 진심으로 응원합니다.