나를 돌보는 것은 ‘나도’ 함께하는 일입니다

우리는 흔히 나부터 챙겨야 한다는 말을 자주 듣곤 합니다. 하지만 진정한 돌봄은 '나 먼저'라는 강박보다는, '나도' 함께한다는 다정한 마음에서 시작되는 것 같아요. 빈 잔으로는 누구에게도 물을 나누어 줄 수 없듯, 우리도 스스로를 채워야 비로소 타인을 향한 따뜻함도 유지할 수 있습니다.

약사로서 많은 분을 만나며 스스로를 돌보지 않았을 때 찾아오는 몸과 마음의 신호를 자주 목격합니다. 저 역시 젊은 시절에는 스트레스를 애써 부정하며 앞만 보고 달렸고, 그 대가로 몸의 통증을 겪기도 했습니다. 돌봄의 책임이 없던 시절엔 나를 위한 시간이 비교적 수월했지만, 어머니의 갑작스러운 사고는 제 일상을 완전히 바꾸어 놓았습니다.

어머니의 수술 후, 저는 8주간 곁을 지키며 간병을 시작했습니다. 병원과 집을 오가며 물리치료를 돕고 업무까지 병행하다 보니, 매일 밤 할 일을 다 마치지 못한 채 잠들기 일쑤였습니다. 스스로를 돌보는 일은 늘 뒷전이었고, 저는 그저 당연한 일상이라 여기며 버티고 있었습니다.

어느덧 저는 마치 쳇바퀴를 도는 햄스터처럼 지쳐가고 있었습니다. 하지만 이대로는 안 되겠다는 생각이 들더군요. 어머니와의 시간을 더욱 평화롭게 보내기 위해서라도, 저 자신을 위한 최소한의 숨구멍이 절실히 필요했습니다. 거창한 계획 대신 아주 짧은 시간이라도 스스로를 비워내는 일을 실천하기로 했습니다.

저는 긴장을 털어내는 작은 움직임을 통해 몸이 스스로 스트레스를 배출하도록 도왔습니다. 스트레스를 단순히 참거나 미뤄두는 것이 아니라, 몸 밖으로 자연스럽게 흘려보내는 과정이었죠. 거창한 명상이 아니더라도 나에게 맞는 작은 습관 하나가 일상의 균형을 지켜준다는 것을 다시금 깨달았습니다.

많은 분이 나를 돌봐야 한다는 사실은 알지만, 현실의 무게에 눌려 이를 포기하곤 합니다. 하지만 기억해 주세요. 나를 돌보는 것은 결코 사치가 아니라 꼭 필요한 일입니다. 다른 사람을 돕기 위해 내 안의 에너지를 채우는 일은 그 무엇보다 가치 있는 선택입니다.

혹시 지금 너무 지쳐 계신가요? 완벽하게 나를 돌보려 애쓰지 않아도 괜찮습니다. 오늘 하루, 아주 짧은 시간이라도 오롯이 나를 위해 숨을 고르고 내 마음의 목소리에 귀를 기울여 보세요. 당신의 따뜻한 마음이 당신 자신에게도 닿을 때, 비로소 사랑하는 사람들을 더 깊이 보듬을 수 있는 힘이 생겨날 것입니다.